据数据统计，我国自闭症患者已超过1000万人，如何帮助自闭症儿童更好的适应社会，一直是个难题。将精神抚慰犬引入自闭症儿童康复过程中，对自闭症儿童的综合康复治疗起到了重要的意义。
已有研究发现，宠物疗法，也称为动物辅助疗法（Animal-Assisted Therapy, AAT），是一种通过人与动物的互动来缓解人们的不良情绪，并辅助治疗心理疾病的一种手段，通过帮助他们加强与外部世界的互动，进而适应社会、促进康复的过程。
大量实证研究发现，自闭症儿童对动态的物体有视觉偏好，动物的蹦跳、转圈对自闭症儿童来说，都是一种视觉吸引。
而眼神注视是自闭症儿童的一个典型问题特征，自闭症儿童在与人互动时极少与人进行眼神的注视与交流，这也就阻碍了其沟通的顺利进行。
在自闭症儿童治疗中加入与精神抚慰犬的互动，能够减少其对治疗师的戒备心理，增强康复训练的趣味性，从而激发其沟通动机。
通过对拥有精神抚慰犬的自闭症家庭后期了解发现，它可以帮助自闭症儿童建立真挚的情感体验，并泛化在与周围人的情感建立过程中。这样可以在一定程度上减少疏离感，提升社会互动行为，减少不良情绪行为，改善他们的社交能力。
在平时与抚慰犬日常相处中，自闭症儿童要学着照顾抚慰犬，给他们喂食、清理粪便、洗澡等行为。但仅凭他们无法独立承担照顾抚慰犬的责任，在这个过程中需要父母的帮助，这有助于培养他们的信任感、责任心，并增加亲子关系等。
精神抚慰犬在多个领域都展现出了其独特的价值和优势。通过人犬互动，它不仅能够改善患者的身体状况和心理状态，还能够为他们提供陪伴和关爱，帮助他们更好地适应社会和生活，这也就是抚慰犬应用在自闭症儿童中的意义了。
温馨提示：未经专业训练的宠物犬不能代替精神辅助犬应用。
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