自闭症的涵义
自闭症（autism)又叫做孤独症或全面性发育障碍，是一种因神经心理功能异常而导致交流、社会交往和行为三方面同时出现严重问题的综合征。
关于自闭症的定义有多种，如：
一种显著影响语文和非语文沟通及社会性互动的发展性障碍，通常在三岁前明显，这种障碍使得儿童的教育表现受到不利的影响。其它相关特征包括重复性的活动、刻板运动、抗拒环境或日常规律的改变以及感觉经验的不寻常反应。
美国《障碍者教育法案》（IDEA)
在三岁以前表现出异常、有缺陷的发展；特点为在社交互动，沟通，及局限、重复行为三方面的功能异常。男童的发生率比女童高出三至四倍。
《国际疾病分类手册一第十版》（ICD-10, 1992)
因神经心理功能异常而显现出沟通、社会互动、行为及兴趣表现上有严重问题，造成在学习及生活适应上有显著困难者。
台湾《身心障碍及资赋优异学生鉴别原则与鉴别基准》（1998）
从上述各定义中可以看出，各个定义对自闭症界定的共同点在于：认为自闭症是一种发育障碍，具体表现在三个方面，即社会交往、沟通与刻板性重复行为。
精神医疗犬及精神抚慰犬可为部分精神疾病患者提供心理上和行为上的支持，例如焦虑症，抑郁症，自闭症，强迫症，创伤后精神紧张性精神障碍等。工作犬可以降低患者的过度警觉，多疑，幻想等心理症状，也可以及时阻断患者的重复性强迫行为、自伤行为等。某些不与外界交流的自闭症患者会对犬发出语言指令而改善疾病。研究表明工作犬的存在也会提高患者大脑中多巴胺，五羟色胺，催产素等与“开心”有关的神经递质的分泌，从而降低血压和心动过速等症状。
据悉中国精神医疗抚慰犬教研基地将联合残联、民政及各地的自闭症康复机构、自闭症特殊教育机构共同发起“星宝贝成长计划”。
“星宝贝成长计划”的启动势必为自闭症患儿的康复带来积极的推动作用，同时也呼吁社会各界都能给予自闭症儿童更多的关爱和支持！
