1. 味觉功能对抑郁的影响及治疗方法
一般来说,食物与情绪的选择之间有很大的关系,减少味觉输入会加重情绪功能障碍。味觉功能在抑郁等情绪障碍的预测和评估中发挥着重要作用。味觉丧失与情绪困扰密切相关,味觉功能障碍与焦虑和抑郁呈正相关。这些结果提示,味觉的调节作用也可能会对情绪性进食产生影响。
味觉障碍在重度抑郁症中是一种常见的临床表现, 给予患者抗抑郁药物治疗后, 抑郁症状改善且甜味嗜好减少。而对于短暂性的抑郁情绪, 甜食摄入则可以起到快速缓解压力的作用。
2. 触觉功能对抑郁的影响及治疗方法
愉快的情感触摸可以提升个人幸福感,促进社会交往,因此触觉刺激对社会性哺乳动物的情感行为意义重大。积极的社会接触会影响人际关系的建立和维持,由于人际关系困难与抑郁有关,因此触觉功能在抑郁治疗中也是值得被关注的。
很多抑郁的人可能经历过一些创伤性事件，内心受到过创伤，因此他们在社交方面可能存在障碍，无法正常的与他人沟通，甚至畏惧与他人接触。而经过严格训练的精神抚慰犬能够及时觉察主人的异常情绪并主动上前给予安抚，和小狗相处他们不会有压力，可以放下排斥去与小狗接触，并对小狗倾注感情，而这种愉快的情感触摸能够带来各种健康益处, 尤其是精神状况的改善, 包括缓解压力和抑郁。同时抚摸狗狗时，人类的大脑也会释放内啡肽，这是一种自然的镇痛剂，可以带来愉悦感和舒适感。
有研究表明人们和猫狗接触能有效安抚情绪，降低压力水平，在临近考试的场景下进行该项试验，结果表明，与动物接触的大学生皮质醇水平显著降低，表明其压力在接触动物时得到了缓解。
观看，感受和触摸狗可以促进大脑前额叶皮层的活跃。大脑前额叶皮层负责人类的情感和社交功能，有助于我们更好的与人社交，感知和处理自己及他人的情绪。同时宠物也是和陌生人开启一段关系的良好方式，在公共场合，狗狗也常常成为人们交流的焦点，帮助打破陌生人之间的隔阂。这些都有助于患者恢复一定的社交能力，减少对社交的抗拒，甚至结交到志同道合的朋友。实际上也能逐渐部分修复他们过去遭受的心理创伤。
本文由中国精神辅助犬研发中心心理康复课题组整理编写，如需转载请注明出处。
