青年和成年女性抑郁症的患病率是同龄男性的2－3倍。25－44岁年龄段的男性和女性患病率最高。抑郁症状的终生发生率为13％－20％，重性抑郁障碍的患病率是3.7％-6.7％.
这跟女性的特殊性有关，女性经前综合症、避孕药、分娩和更年期等均可以或许成为抑郁症的诱因；女性的敏感程度也比男性高;已婚女性极易产生依托性和不安全感,特别是衰老到来之时,一旦感情或婚姻破裂,便会产生一系列后果,而抑郁症首当其冲。
从国际调查研究的数据上看，女性患抑郁症的概率是男性的1.2倍。
也就是说，单纯从数据上而言，女性比男性更容易患抑郁症。
有研究者将这个原因归咎于雌性激素。认为，女性由于受雌性激素的变化的影响，因而更容易患抑郁症。而在他们看来，这个结论最有说服力的证据，就是女性青春期、以及每次生理期前后的情绪变化、围产期（怀孕前后和怀孕期间、以及哺乳期）的情绪变化，还有更年期到来时的情绪变化。
这些时期的女性，几乎无一例外的，都会表现出情绪波动大、焦虑紧张、易发脾气等症状特征，相关研究人员将之视为与抑郁症相关的症状特征。
然而，从精神疾病诊断标准来看，女性这些时期的症状表现，其实更像是焦虑症的表现。
影响女性的抑郁症因素，与其说是雌性激素，倒不如说是家庭因素和社会因素居多。
在很多国家和地区，女性都有着一些撕不下来的标签，比如，“结婚生子”、“性感”、“全职太太”、“照顾家庭”等等，不是关于外表上的，就是关于所谓的“天职”。
旧时的社会没有要求女性外出赚钱养家，没有独立经济能力的女性随时可能遭遇被嫌弃、被抛弃，对于他们而言，每天都是在今后如何生活的焦虑中度过的。那个时候不是没有抑郁症，只是大多数女性要么选择逃跑，要么选择自杀。
而当代社会之所以发现这么多的女性抑郁症患者，一方面是因为他们不仅要照顾家庭，还要走向社会，身上有了双重担子，并且时时面临着职场上的性别歧视。即使法律一再修改，很多女性还是不敢太早怀孕生子，担心自己的事业从此失去；即使有胆子大的，或者愿意暂时离开职场的，在孕期和哺乳期，还要面临着将来与社会脱节的焦虑，以及丈夫的不理解和同为女人的婆婆的各种报复性嫌弃。
这种社会刻板印象，将女性塑造成了弱者，使得女性在备受社会争议的同时，也更知道向外界求助。因而，大多数女性一旦知道自己患了抑郁症，会主动求助、就医。
综上所述女性比男性更需要精神抚慰犬的辅助，来舒缓压力、平复情绪、情感支持、温馨陪伴、心理疏导。国际上很多国家已普遍使用精神抚慰犬辅助女性走出抑郁焦虑，且获得了很好的康复效果。
