1. 中医发病机制及治疗原则
依据中医经典理论分析儿童自闭症的病因病机，可得到病因为脏器功能的弱化及紊乱。如《素问·玉机真脏论》载:“脾脉者土也，孤脏以灌四旁者也。”脾为中土，运化水谷，将精微物质送至身体各部位，就像书中描述:脾胃为脏腑之本，故上至头，下至足，无所不及。《脾胃论》提道，胃病后易感气短，同时精神少弱，而内生大热，脾胃虚弱，中气不足则容易出现人体嗜睡倦怠，四肢痿软不用，精神不济。儿童自闭症病机通常为患儿先天不足造成的肾阴阳俱虚，气虚无力运化，水湿痰饮蒙蔽神窍，同时小儿身体先天具有稚阴稚阳特性。根据上述研究得出，儿童自闭症发病涉及多脏器。目前，中医治疗儿童自闭症可以从脾论治、从肝论治、从心论治、从肾论治，均对改善儿童自闭症病情有一定意义。考虑到脾脏属土，喜燥恶湿，位于中焦，功能主水谷运化，可把精微物质运输到全身脏腑、关节等，营养全身。当脾脏运化功能正常时，则全身气血之源充足，身体机能所需营养物质得以充养。从脾施治可发挥辨证施治、标本兼治之效，对缓解患儿症状，延缓病程进展均有重要意义，患儿长期获益也较为理想。基于此，本研究进一步分析从脾论治儿童自闭症的理论基础。
2. 2.从脾论治儿童自闭症的理论基础
2．1脾胃虚弱，运化失常
当患儿的脾胃功能虚弱时，脾脏运化功能失常，而水谷精微不能上通于五脏，心窍气血失养，大脑随之发育不良，久而久之，患儿心神紊乱，大脑功能较弱，进而出现我们所见的患儿精神活动异常。脾脏开窍于口，而心系舌本。当脾脏功能失常时，口齿不利，心神失养，舌体僵硬，语音不利。因此，脾胃虚弱导致的心神失养是自闭症发生的根本原因。研究表明，自闭症儿童通常具有挑食、偏食等不良饮食习惯，尤其是表现为大多不喜食粗纤维食物、蔬菜等，同时多具有口味偏重的表现，这可能与患儿大脑中感觉系统出现异常有一定关系，但具体无明确的依据。在自闭症患儿的临床表现中，同时伴有一些常见的消化道症状，如腹泻、便秘等。正如《脾胃论》中所说:“百病皆由脾胃衰而生也……善治病者，惟在治脾。”
2．2气血不足，心脾两虚
心主藏血，主神志，心藏神。《素问·灵兰秘典论》曰:“心者，君主之官，神明出焉。”是人体生命活动的外在表现，是人的精神意识的一种具体表现。《灵枢·邪客》说:“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也。”根据这些记载可知，心脏在主神志方面具有重要作用。当心脏功能正常时，正常人体表现具有双目有神，精力充沛，神志清楚，反应灵敏。而心脏功能异常者则反之。表现在孤独症儿童身上时，通常是患儿不识亲人，表情冷漠，不喜交际，双目无神，听而不闻，行为怪异，兴趣较少，看似聪而无慧等。有研究乐统计56例自闭症患儿的临床表现，根据症状学进行了系统整理，总结出了临床主要症状，与正常儿童进行对照，分析患儿发病的病因病机。结果发现，自闭症发病机制多为脾胃不足，气血生化乏源，进而导致心神失养，精神异常。
2．3肝失疏泄，肝脾不和
肝属木，主升发，主疏泄和藏血，调和气机。肝的疏泄功能正常，气机条达，肝气无郁滞，则心情开朗。而当肝脏条达之性受阻时，则出现肝气郁结，患者心情抑郁难以疏解。日而久之，郁结之情会反之作用于肝脏，使得肝气愈加郁滞难解。孤独症儿童不仅社会行为与正常儿童具有很大的不同，而且精神上也具有异常表现，且随着年龄的增加，在患儿同龄儿童中会不可避免地遇上不同的指责，甚至受到不公平对待。这种不良的精神会反之影响患儿，造成患儿的肝失条达，气机不畅，进一步影响肝失疏泄的功能。由于肝主疏泄，主调节一身之气，当肝气郁滞，调节脾胃功能便受阻，脾气上升，胃气下降之势失常，影响脾胃功能的正常。当肝脏功能失常时，肝气疏泄失常，通常表现为情绪郁结，喜怒无常，或有表情冷漠，默默不得语，同时患者的病情好坏时常会随情绪变化而波动。患儿长期的气机不畅，郁滞郁结，随之造成儿童生长发育迟缓，心理上封闭、内向，最终导致自我封闭的自闭症症状。赵建军认为，小儿脏腑娇嫩，形气未充，当小儿先天不足或后天父母喂养不当或不足，抑或小儿情绪郁结，种种原因皆可致病。当小儿脾胃虚弱，气血不足，久而久之内生痰饮，而肝风内动也可在体内生风致邪。
2．4脾气虚弱，肾精亏乏
患儿因先天或后天之因素，造成五脏衰弱，气血不足，久而久之，必造成肾精亏乏、肾阴阳俱虚之症，患儿的精血匮乏，无精血充养髓鞘，致使患儿髓海空虚。小儿肾精匮乏在临床上多表现为面色浮白，饮食不佳，久而致使患儿形销骨立，发育迟缓，神经系统发育欠佳，语言不全，也可见小儿的囟门关闭迟缓，加之骨骼发育痿软，动作迟钝，舌淡而白。肾精亏虚证属于虚证，通常病情已经较重，临床治疗以扶正益气为主，治疗宜缓缓图之，不可速求。
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