2018年，国外心理学专家的一项最新研究，选择狗狗的陪伴可以大大减轻对常规治疗无效的重度抑郁症，实验中，50名患有重度抑郁症的无宠物患者听从了医生的建议将宠物带回家中其中有一多半人选择了被正规训练，具有识别情绪和服从指令的狗狗，另一小半人中的10人选择了单纯的宠物狗，还有六人选择了一只猫和一只狗。
在之后的16周内，选择训练的狗狗的人和一只猫一只狗的人，他们分别出现了抑郁症状和社会功能的显著改善，而没有采用动物的50名对照组患者则无人显示抑郁的明显改善，研究者对于这一问题的现象进行了可能性的解释，狗狗有能力抵消抑郁症的一种主要症状即快感缺乏症，其表现为无法从通常被认为有趣的活动中体验到快乐，比如运动爱好者或者社交活动。动物学家约翰布莱德肖曾经提到过当看到动物的面庞时会让我们联想到婴儿的面庞，婴儿会强烈刺激人类照顾的行为。
求助者年年回忆到，抑郁症最严重的时候除了养了七年的狗狗以外，感觉什么都拦不住我想要自杀的想法，唯独一想到我们家狗狗这么爱我，我死后没人照顾，就觉得心里难受到不行，现在万幸自己已经走过了最难忘的那一段时间。
一位21岁的抑郁症患者描述自己患抑郁症时候但感受，养了三年狗狗，虽然还没有自己走出来，但狗狗真的在我最艰难的时候给了我要走下取的那份勇气，那段时间现在回想起来，意识虽然已经可以承受了，但身体却已经开始痛苦了。我记得好多伤害痛苦，快乐的记忆却蒙上了灰尘，渐渐消失。越挣扎越痛苦，如果自杀不会痛，那我甘愿赴死。
另一位求助者也说道，在自己病发最严重的时候说想养狗狗，医生同意了，爸妈也没反对，然后就养了一只对我病情会观察和特别贴心的狗狗，真的很有用！养了狗最大的感觉是，我在被需要、被肯定着，我爱的生命也在爱着我，我也自此不再是孤单的一人了。现在三年过去了，我已经恢复和普通人一样正常的生活了，并且逃出了老家，因为疫情的原因狗狗没有和我一起走，之后三个月每天都在想它，疫情放松后立刻把它接到我的身边，之后我们再也不分开了。
另一位17岁双相和焦虑症孩子回忆到，自己感觉狗狗的皮毛触感对自己而言有非常明显的抗焦虑和抑郁情绪缓解的作用，当然狗狗有时候需求量和精力比较旺盛，抑郁期可能感觉到困难，但是明显强迫自己起床出门，让自己在抑郁期行动力变高了，让我在抑郁期内把注意力不再一味的放在自己身上，感受最明显的是一种责任感的建立，把心思和注意力倾注在狗狗身上时能够转移消极思想，而责任感会让我与世界的链接更强，不那么容易产生轻生的念头。
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